La peregrinación de les Useres (Castellón)

El último viernes de abril de cada año tiene lugar la peregrinación de "Les Useres". Se trata de un ritual ancestral originado, seguramente, a finales del siglo XIV, en el que trece barones de la localidad de "Les Useres" emprendían el camino hacia el santuario de Sant Joan de Peñagolosa a modo de penitencia. Con ello pretendían pedir a Dios que les librase de calamidades tales como la Peste Negra, la sequía, etc.

Esta tradición se ha mantenido hasta hoy día prácticamente intacta, siguiendo al pie de la letra una gran cantidad de rituales como las misas y oraciones, el andar descalzos en algunos tramos, la barba y las vestas de los peregrinos, el no hablar con nadie durante el camino, las comidas de vigilia compuestas por pan, bacalao, aceitunas, huevos duros, vino y agua con laurel, y muchas más cosas que otra gente podrá detallar con mayor precisión que nosotros.

Samuel, un amigo y antiguo peregrino, nos llevó a un punto privilegiado para ver el paso de los peregrinos. Ya desde lejos se oía el crepitar de los cascos de las caballerías, cargadas con comida, mantas y otros enseres, así como el lejano quejido gutural de los cuatro cantores que acompañan a la comitiva. Los ecos cobran fuerza a medida que se acercan y cerrando los ojos uno puede casi volver al pasado y sentir toda la fuerza de este ritual.

 

Tal como van llegando se hace el silencio; un silencio que los espectadores debemos mantener por respeto. El sacerdote del pueblo avanza rezando un Ave María. Tras él, aparece el peregrino guía, seguido de los cantores que se van turnando para elevar sus salmos.

La peregrinación llegará al Santuario a las 9 de la noche, tras recorrer unos 34 kilometros, y regresarán al día siguiente a les Useres. Nos comenta nuestro amigo que al llegar a Penyagolosa la penitencia no ha echo más que empezar. Tras la eucaristía, los peregrinos dormirán en una cueva sin ningún tipo de comodidad, a la lumbre de una fogata de leña verde, que impregnará la estancia de humo. Durante la noche, el peregrino guía decidirá cuando y cuantas veces los peregrinos han de acudir al ermitorio a rezar. Entre otras curiosidades nos comenta que hay un momento en el que los 13 se encierran en una sala donde no hay nadie más. En ese momento, conocido como "el secreto" los peregrinos pueden hablar entre ellos, y lo que allí se dice, allí se queda.

Vilafamés (Castellón) - bodegas Mayo García

Hace algunos días estuvimos en este precioso pueblo de interior, cerca de Castellón. Desde luego, merece la pena adentrarse en sus calles empinadas, flanqueadas por casas y murallas de piedra rojiza, tan característica de la zona del "desert de les palmes", hasta alcanzar su pintoresca "iglesia de la Sang", a los pies del castillo.

En el mismo pueblo hallamos la pequeña bodega Mayo García, productora de un vino que tuvimos ocasión de probar hace unos años y que nos sorprendió gratamente. Por eso, cuando tuvimos la oportunidad de visitar la bodega, lo hicimos con especial interés.

Un empleado se encargó de llevarnos en primer lugar a visitar los viñedos que se encuentran esparcidos en diferentes áreas de no mucha extensión, en la llanura que se extiende a los pies del pueblo. Dicha llanura, que llega hasta el norte de la provincia de Castellón, estuvo antaño repleta de viñedos de una variedad hibrida llamada "del señorito" o "macameu", que fue prohibida siguiendo las directrices del mercado común de la comunidad europea, tuviendo los propietarios que arrancar las viñas a cambio de una indemnización. Dicha prohibición alegaba que este tipo de uva contenía elementos cancerígenos, sin embargo hay quién piensa que detras de ello había razones politico-económicas...

Nuestro anfitrión nos explica que en las distintas fincas, mediante el método de ensayo-error, analizan qué variedad se adapta mejor al terreno, habiendo variabilidad de resultados en fincas que distan entre sí unos pocos kilómetros. De este modo en cada finca se acabará cultivando la que mejor responda.

Esta casa tiene preferencia por mezclar variedades de uva en lugar de hacer vino monovarietal, argumentando que de este modo se consigue obtener más diversidad de matices y propiedades.

La explicación siguió con todo tipo de curiosidades sobre el cultivo y la vendimia: métodos para detectar enfermedades en las plantas, poda de las plantas, separación y altura óptimas entre las cepas, etc. 

De allí nos fuimos a visitar la bodega; una casa en el pueblo encalada en la roca. Se trata de una espacio realmente pequeño donde todo el proceso de fermentación, maduración, embotellado y etiquetaje se realiza de forma bastante artesanal, por eso la producción anual no es muy elevada pero damos fe que el vino Millenium es un gran exponente del caldo de nuestra tierra.